Jeder Mensch hat Pigmentmale, Muttermale, sogenannte Leberflecken oder Altersflecken. Solche Flecken entstehen durch Anhäufung oder Überfunktion der Pigmentzellen der Haut. Die Pigmentzellen sollen die Haut vor übermäßiger Sonneneinstrahlung schützen. Eine bösartige Veränderung dieser Zellen führt zum „Schwarzen Krebs“ (= Malignes Melanom). Melanome sind gefürchtet, weil sie über Blut- und Lymphbahnen frühzeitig Streuherde im Körper bilden können, was die Heilungschancen erheblich verschlechtert.